Cementerios lamentan bañarse, campamentos para personas sin hogar en terrenos

Dec 17, 2023

Por Rick Nathanson, redactor de la revista | 13 de agosto de 2022 | Funciones, Historias destacadas

Las personas sin hogar... usan algunas de las fuentes más pequeñas en todo el parque para lavarse y los hemos sorprendido bañándose, a veces desnudos, en las fuentes más grandes — Josh Glass, gerente del cementerio Sunset Memorial Park

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No hay nada nuevo acerca de las personas sin hogar que buscan refugio temporal en los cementerios, pero un cementerio a lo largo del corredor de Menaul, una ruta peatonal regular para la población sin hogar de Albuquerque, dice que ya es suficiente.

En Sunset Memorial Park, los trabajadores patrullan diariamente los terrenos, monitoreando la actividad de las personas sin hogar que se han acostumbrado a descansar en los diversos refugios de meditación provistos para las familias en duelo.

Las personas sin hogar "usan algunas de las fuentes más pequeñas del parque para lavarse y los hemos sorprendido bañándose, a veces desnudos, en las fuentes más grandes", dijo el director ejecutivo de Sunset, Josh Glass. Peor aún, han usado las fuentes como baño, a pesar de que hay un baño portátil fácil de encontrar ubicado en el extremo noreste del parque, dijo.

Cada una de las fuentes en todo el parque está conectada a un tomacorriente. "Usan los enchufes eléctricos para cargar sus teléfonos celulares y para enchufar sartenes eléctricas y otros utensilios de cocina eléctricos", dijo Glass. Además, hay numerosos grifos de agua en los exuberantes terrenos a los que acceden las personas sin hogar, dijo.

Junto con envoltorios de alimentos, papel y ropa desechada, los detritos dejados por la población sin hogar también incluyen agujas hipodérmicas y el montículo ocasional de heces humanas, dijo Glass.

Los trabajadores del cementerio tratan estos artículos como desechos peligrosos. Colocan las agujas en un recipiente para objetos punzocortantes, desechan las heces y rocían el suelo con un desinfectante.

Muchas de las agujas, dijo, se encuentran en un área donde están enterrados los bebés porque el área es adyacente a un lugar en el lado sur de la propiedad donde las personas sin hogar cortan repetidamente a través de una cerca de tela metálica para acceder al cementerio. él dijo.

"La carga recae sobre nosotros para tratar de asegurarnos de salir adelante antes de que lleguen las familias", dijo.

Y en su mayor parte, los trabajadores del cementerio han tenido éxito, aunque las familias aún informan que los artículos colocados en las tumbas han desaparecido.

"Tenemos políticas de decoración sobre lo que se puede colocar en las tumbas porque necesitamos poder cortar el césped de manera segura, por lo que algunas cosas están restringidas, pero las familias a menudo las ignoran", dijo Glass. Los trabajadores del cementerio ocasionalmente retiran artículos que no cumplen con los requisitos, pero muchos otros simplemente han desaparecido, como cruces ornamentadas, recuerdos decorativos y luces solares, que, según Glass, a menudo son tomados por personas sin hogar que deambulan por la propiedad.

Además, el personal de los jardines tuvo que recortar las características del paisaje, incluidas las enredaderas y los arbustos colgantes, para eliminar los escondites donde se sabe que las personas sin hogar se esconden, dijo Glass.

Dependiendo de la ubicación, Sunset no está solo entre los cementerios donde pisan las personas sin hogar.

El cementerio Mount Calvary, en 1900 Edith NE, está justo al final de la cuadra de Sunset, al otro lado de la I-40. Tiene problemas similares a los de Sunset.

También Fairview Memorial Park, en 700 Yale SE. Ubicado al sur del campus principal de la Universidad de Nuevo México, el vecindario alberga una gran cantidad de personas sin hogar. Además, Fairview está cerca de un proveedor de servicios para personas sin hogar y tiene una parada de autobús ubicada frente al cementerio, dijo la administradora de la oficina, Jazlin Ziamarie.

"Bastantes personas sin hogar entran al cementerio. En su mayoría, simplemente deambulan y, a veces, acampan y tendremos que llamar a alguien para que los saque", dijo Ziamarie. "Tenemos fuentes aquí y las han usado para limpiar, y recibimos quejas sobre cosas que faltan en las tumbas". Al menos una vez, que ella pueda recordar, un incendio que se cree que fue provocado por personas sin hogar terminó destruyendo un arbusto del paisaje.

Sandia Memory Gardens en 9500 San Pedro NE, está comenzando a recibir visitas más frecuentes de personas sin hogar, a pesar de su ubicación en el extremo noreste de Heights, dijo un administrador de la oficina de Daniels Family Funeral Services. Daniels posee y opera Sandia, así como Fairview y Vista Verde Memorial Park en Rio Rancho.

Solo esta semana, se envió personal de mantenimiento en Sandia para sacar a algunas personas sin hogar que habían estado durmiendo en el cementerio, dijo, y señaló que los visitantes sin hogar han dejado artículos al azar, como ropa, teléfonos celulares, tabletas e incluso bicicletas.

Vista Verde Memorial Park, debido a su ubicación en Rio Rancho, solo interactúa con personas sin hogar "de vez en cuando", dijo el administrador de la oficina.

La ubicación de Sunset Memorial Park en Edith, a lo largo del corredor de Menaul, lo ha convertido en un lugar atractivo para la población sin hogar. El límite sur del cementerio se encuentra junto a una carretera secundaria de la Interestatal 40, donde con frecuencia se establecen campamentos para personas sin hogar, y Coronado Park, al otro lado de la I-40 en Third Street, está a 15 minutos a pie.

Los 40 acres muy arbolados y cuidados del cementerio también atraen a los lugareños que no asisten a los servicios funerarios durante el día, dijo Glass. “Y mucha gente viene aquí a caminar porque es hermoso y se siente seguro”, dijo. La mayoría de las cercas perimetrales son decorativas y deliberadamente cortas "porque realmente no queremos que la propiedad parezca una prisión".

Las puertas se cierran unos 30 minutos antes de la puesta del sol, y el parque paga "decenas de miles de dólares cada año" para que seguridad privada patrulle regularmente los terrenos, dijo Glass. Sunset ahora está considerando el gasto adicional de un nuevo sistema de cámaras de seguridad, dijo.

A pesar de la presencia de seguridad, las personas sin hogar continúan accediendo a los terrenos, particularmente después de que cierra por la noche.

Lidiar con las personas sin hogar y los problemas que los acompañan "apenas es manejable ahora", dijo Glass. Pero con el anuncio de que la ciudad cerrará Coronado Park a fines de este mes, su preocupación es que muchas más personas sin hogar terminarán en Sunset. En las semanas desde que se hizo el anuncio, Glass dijo que ha visto un aumento en la actividad de personas sin hogar en el cementerio.

A ese sentimiento de inquietud se suma la posibilidad de que una propiedad que se apoya en el límite este de Sunset ahora se esté considerando para establecer un "espacio seguro al aire libre" para personas sin hogar.

Estas situaciones "aumentarán nuestra carga de responsabilidad", dijo Glass. "Son las empresas en Albuquerque, como la mía, las que están manejando el problema de las personas sin hogar, no el gobierno de la ciudad, no el alcalde. Las empresas están soportando la peor parte de este problema".

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