Este nuevo género de hotel en red tiene vistas al romántico balcón de Julieta

Oct 26, 2023

Leslie Barrie, Turno

13 de febrero de 2023 a las 11:00 a. m. EST

Balcone di Giulietta en Verona es un lugar romántico para el Día de San Valentín. Sin embargo, también es un "hotel de la red" de alto diseño que carece de vestíbulo o sala de desayunos, pero tiene estrechos vínculos con lugares locales.

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Pocas historias son más románticas que Romeo y Julieta, y pocos lugares encarnan mejor la trágica historia de amor que el patio con el balcón de Julieta.

Entonces, cuando Michael Corteletti, un restaurador en la ciudad italiana de Verona, recibió un golpe en la puerta de su oficina en el verano de 2021 de un amigo que buscaba alquilar la antigua casa de su familia, que casualmente daba al icónico balcón, Corteletti aprovechó la oportunidad.

En menos de un año, creó el hotel boutique de 16 habitaciones Balcone di Giulietta, que abrió sus puertas en la primavera de 2022 y se encuentra en uno de los patios más románticos del mundo.

"Como muchas grandes cosas en la vida, sucedió por casualidad y amistad", dijo Corteletti.

Fue una apuesta para Corteletti, considerando que la mayor parte de su experiencia se basa en la comida. Es dueño de cuatro restaurantes, un bar que también es un espacio para eventos y una heladería en Verona, además de dos pizzerías que heredó de su padre. Corteletti vio la propiedad y detectó sus desafíos.

"El edificio no está hecho para ser un hotel tradicional", dijo Corteletti. "No hay vestíbulo, ni cocina, ni sala de desayunos real".

En cambio, Balcone di Giulietta fue originalmente una casa multigeneracional construida en el siglo XVII y llena de diferentes unidades.

Si bien la mayoría de las personas que buscan abrir un hotel pueden ver eso como una desventaja, Corteletti lo vio como un activo en una era en la que los viajeros buscan cada vez más viajes experienciales y con sabor local.

"Esta era la propiedad adecuada para un entusiasta de la comida, en lugar de un hotelero", dijo Corteletti. "Digo que tiene todo lo que necesito".

Corteletti llama a Balcone di Giulietta un "hotel de la red". La idea: El hotel ofrece un lugar lujoso para dormir e inmediatamente lo alienta a salir y disfrutar de las escenas culturales, artísticas y gastronómicas del exterior.

Todo lo demás, como el servicio, la asistencia, la comida y los eventos, lo entregan los restaurantes de Corteletti, todo a poca distancia a pie.

Esa dinámica trae tráfico frecuente a la red integrada de restaurantes de Corteletti bajo la etiqueta del grupo Food Democracy. Pero también les da a los huéspedes un ambiente codiciado y vivo como local.

"Despierta, sal a tu propio balcón con café y mira el balcón", dijo Corteletti. "O por la noche, beba una copa de Spumante y disfrute de la vista".

Cuando las puertas del patio de Julieta se cierran para los visitantes, solo quedan los huéspedes del hotel, y pueden reservar un aperitivo para admirarlo.

Para adaptarse al concepto de "hotel de la red", los huéspedes descubren que todas las comodidades en su habitación son gratuitas, ya sean las básicas como agua y refrescos o las cosas más finas, como una botella de Spumante del tamaño adecuado; aquí no hay minibotellas. También hay café de un tostador local para una solución de espresso.

"Como chico del restaurante, cuando me alojo en otros hoteles, siempre pregunto por qué tengo que pagar por el mini-bar". dijo Corteletti. "Ya estoy pagando por la habitación".

¿Podrá Corteletti aprovechar ahora este lugar privilegiado? Hasta ahora, con su primer Día de San Valentín agotado y los invitados reservando habitaciones para su segundo verano, Corteletti dice que está en lo cierto.

Cuando Corteletti firmó el contrato de arrendamiento de la propiedad Balcone di Giulietta en octubre de 2022, quería actuar rápido. Covid había golpeado duramente a sus restaurantes y estaba buscando una manera de devolverle la vida a su empresa.

Corteletti no era completamente nuevo en la escena hotelera. Originalmente comenzó su carrera haciendo una pasantía en el Plaza de Nueva York y obtuvo su maestría en administración hotelera en la Universidad de Cornell. Pero una oferta de trabajo corporativo después de graduarse de la cadena alemana de restaurantes de mariscos Nordsee llevó su carrera hacia la dirección de alimentos.

Si bien el edificio tenía una buena base para trabajar, considerando que alguien ya había intentado renovar la propiedad, el diseño fue algo en lo que Corteletti y su equipo pensaron profundamente.

"Estaba buscando capturar el espíritu del lugar", dijo Corteletti. "Busquemos elementos decorativos que puedas ver desde la ventana y tráelos".

Además, el color fue clave. Eligió cuatro tonalidades presentes en los frescos de Verona.

Corteletti también quería incorporar elementos personales. Cada habitación cuenta con un objeto importante para él y su familia, ya sea algunos de los jarrones blancos favoritos de su madre, un par de binoculares que su padre usó en la ópera o una pintura de la colección familiar.

El año pasado, Balcone di Giulietta ganó el segundo premio en 2022 al mejor diseño de hotel de Europa en un concurso supervisado por la consultora PKF Hospitality Group.

Si bien no se puede negar que las habitaciones se ven románticas, y han sido descritas como "sentirse como un VIP con acceso privado al jardín de Giulietta", el objetivo no era hacer que la propiedad gritara "amor". Un hotel de luna de miel en Las Vegas no lo es.

En cambio, el aspecto es más discreto, por lo que lo ideal es que los invitados regresen todos los años, no solo en su luna de miel.

"Quería que el diseño reflejara lo que nos rodea, pero sin exagerar", dijo Corteletti. "Tiene que ser un momento romántico. Pero nuestro diseño también debe ser sutil para que nuestros invitados estén en escena como protagonistas de la historia".

Aún así, no sorprende que Balcone di Giulietta se haya convertido en un lugar popular para propuestas. Corteletti y su equipo han tenido que idear el mejor protocolo.

“Estamos aprendiendo a ser administradores secretos”, dijo Corteletti. “Recibiremos un correo electrónico que dice: 'Voy a proponer en mi visita y debes mantener este secreto: necesito flores y una reserva'. Ahí es cuando entra en juego nuestra cara de póquer".

Corteletti ve sus restaurantes como una extensión del hotel. Y también al revés. La gente puede venir a Verona para disfrutar de sus restaurantes y luego reservar su hotel como un lugar para descansar.

"Si necesita llegar a las 2 am, no hay problema", dijo Corteletti. "Uno de nuestros restaurantes seguirá abierto, y una persona de ese restaurante sabe que vienes, y caminará para encontrarte en el Balcone".

Corteletti cree que el movimiento hacia hoteles boutique no tradicionales como el suyo está ganando impulso.

“Estos conceptos híbridos están llegando y se están volviendo cada vez más interesantes”, dijo.

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Leslie Barrie, Turno

13 de febrero de 2023 a las 11:00 a. m. EST

Etiquetas: hoteles boutique, futuro del alojamiento, diseño hotelero, hoteles independientes, italia

Crédito de la foto: una de las habitaciones del nuevo Balcone di Giulietta, que ganó el segundo premio al mejor diseño de hotel de Europa, de PKF Hospitality Group. Fuente: Balcone di Giulietta.